Potencial agroindustrial: República Dominicana consolida más de 880,000 tareas de coco y busca liderazgo en el mercado global.
La República Dominicana se encuentra en una posición estratégica para ampliar su cuota de mercado en la industria global del coco, un sector impulsado por una demanda internacional que crece a un ritmo superior al 10 % anual y cuya producción mundial alcanzó las 65 millones de toneladas en 2024.
Así lo reveló el presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), Osmar Benítez, durante la celebración de la primera Cumbre del Coco (DominiCoco), evento que reunió a representantes de 11 países, inversionistas y especialistas para trazar una hoja de ruta de largo plazo para el sector.
Crecimiento acelerado y concentración geográfica
A pesar de que el Registro Nacional Agropecuario contabiliza 396,000 tareas, las estimaciones de la JAD indican que la superficie dedicada al cultivo alcanza las 880,000 tareas distribuidas en 5,383 parcelas, impulsada por la rápida expansión de nuevas plantaciones:
- Padrón de Productores: El país cuenta con 5,141 productores, cuya producción ha registrado un crecimiento superior al 10 % anual en el último cuatrienio, superando significativamente el 2 % de expansión de la oferta global.
- Polos Productivos: El 64 % de los cosecheros y cerca del 70 % de la superficie sembrada se concentran en cuatro provincias: Samaná (que lidera en cantidad de cosecheros con unos 1,250), María Trinidad Sánchez (que encabeza la superficie cultivada con más de 103,000 tareas), La Altagracia y Monte Plata.
- Liderazgo de Exportación: En el mercado de Estados Unidos, la industria dominicana ha logrado colocarse a la cabeza. Según Horacio Lerva, gerente general de Consorcio Cítricos Dominicanos (Grupo Rica), el país exporta alrededor de US$33.87 millones en crema de coco a suelo estadounidense (frente a US$3.6 millones del sudeste asiático) y unos US$20 millones en leche de coco.
[PANORAMA DEL SECTOR COCO EN RD]
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(Cifras Presentadas en la Primera Cumbre DominiCoco)
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[ESTRUCTURA PRODUCTIVA] [DESEMPEÑO COMERCIAL] [RETOS Y VULNERABILIDADES]
* 880,000 tareas (JAD). * Expansión local >10 % anual.* 83 % de parcelas en secano.
* 5,141 productores. * US$33.8M exportados en crema* Importaciones: US$83M (5.5 años).
* Concentración: Samaná y de coco a EE. UU. * 71 % de productores con +50 años.
María Trinidad Sánchez. * Potencial de sustitución. * Solo 16 % con crédito público.
Tablero Resumen de los Indicadores y Desafíos del Sector
| Variable / Indicador | Cifra Oficial / Diagnóstico Presentado |
| Superficie Estimada (JAD) | 880,000 tareas cultivadas a nivel nacional |
| Número de Productores / Parcelas | 5,141 productores y 5,383 parcelas registradas |
| Provincias Líderes | María Trinidad Sánchez (+103,000 tareas) y Samaná (1,250 productores) |
| Exportaciones a EE. UU. | US$33.87 millones (crema de coco) y ~US$20 millones (leche de coco) |
| Factura de Importación de Materia Prima | US$83 millones (aprox. RD$5,800 millones) en los últimos 5.5 años |
| Cuellos de Botella Técnicos | 83 % en secano (sin riego), 71 % de productores mayores de 50 años |
El reto de la materia prima y la reconversión tecnológica
A pesar del éxito agroindustrial, el sector enfrenta una brecha entre la demanda industrial y la oferta de materia prima local. La industria ha debido recurrir a la importación de coco por un valor acumulado de US$83 millones (alrededor de RD$5,800 millones) en los últimos cinco años y medio para abastecer sus plantas procesadoras.
Para corregir esta dependencia, el sector requiere superar barreras estructurales: el 83 % de las parcelas opera bajo condición de secano (solo el 17 % tiene riego), apenas el 16 % cuenta con financiamiento público, el 6 % posee seguro agrícola y solo el 4 % mantiene contratos formales de comercialización. A esto se suma el envejecimiento del campo, donde el 71 % de los cosecheros supera los 50 años de edad.
Expertos como Carlos Grullón, presidente de RAAS Sistemas de Riego y promotor del evento, enfatizaron que el crecimiento debe centrarse en elevar la productividad por tarea y el aprovechamiento integral del fruto (cáscara para sustrato agrícola y jícara para combustible), antes que en la mera expansión territorial.
«El diagnóstico presentado en la Cumbre DominiCoco evidencia la enorme oportunidad de transformación agroindustrial que tiene la República Dominicana en las cadenas de valor internacionales. Aunque la industria local ha logrado posicionar derivados de alto valor agregado en mercados tan exigentes como Estados Unidos, el verdadero desafío radica en la reconversión del campo: tecnificar el riego, garantizar el acceso a financiamiento y atraer a una nueva generación de agricultores. Sustituir los 83 millones de dólares en importaciones de materia prima mediante un incremento en la productividad local no solo blindará la competitividad del sector, sino que multiplicará los ingresos en las zonas rurales del país», concluyeron los economistas agrarios, consultores de comercio exterior y analistas del sector agroindustrial.
