Récord histórico: Artemis II supera la distancia del Apolo 13 y se interna en el espacio profundo.
La humanidad ha establecido una nueva frontera. Este lunes 6 de abril de 2026, la nave Orión de la misión Artemis II grabó su nombre en los libros de historia al convertirse en la misión tripulada que más lejos ha viajado desde la Tierra, rompiendo el récord de 56 años de antigüedad que ostentaba la legendaria misión Apolo 13.
A las 12:57 hora del este (16:57 GMT), la cápsula superó la marca de los 400,171 kilómetros que el Apolo 13 alcanzó en 1970 bajo condiciones de emergencia. Hoy, en un vuelo nominal y de alta precisión, la tripulación de la NASA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) se prepara para alcanzar un pico máximo de 406,777 kilómetros durante su sobrevuelo lunar.
Un homenaje desde la «Cabina de la Integridad»
Desde el interior de la nave, el astronauta canadiense Jeremy Hansen emitió un emotivo mensaje al momento de cruzar el umbral del récord anterior. Hansen enfatizó que este logro es un tributo a los pioneros de la era Apolo y un desafío para las generaciones venideras.
«Al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores. Elegimos este momento para desafiar a esta generación a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo», declaró Hansen.
La conquista de la cara oculta
La misión, compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas Christina Koch y Hansen, inició su fase de sobrevuelo a las 18:45 GMT. Uno de los hitos científicos y emocionales de la jornada es el paso por la cara oculta de la Luna, una región que no ha sido vista por ojos humanos en primera persona desde el cierre del programa Apolo en 1972.
Desafíos técnicos del sobrevuelo:
- Silencio de Radio: Debido a la interposición de la masa lunar, la tripulación perderá contacto con Houston durante 40 minutos críticos mientras orbitan el lado lejano.
- Vigilancia Visual: La Orión cuenta con 32 cámaras de última generación para documentar la geología lunar con un detalle nunca antes visto.
- Trayectoria de Retorno: La nave utilizará la gravedad lunar como una «honda» para impulsarse de regreso a casa, una maniobra que finalizará oficialmente este martes.
Comparativa de Récords de Distancia Tripulada
| Misión | Año | Distancia Máxima (km) | Contexto |
| Apolo 13 | 1970 | 400,171 | Retorno de emergencia tras falla técnica. |
| Artemis II | 2026 | 406,777 | Sobrevuelo planificado y órbita científica. |
| Apolo 17 | 1972 | ~399,000 | Última misión tripulada en la superficie lunar. |
El camino de regreso
Tras completar las seis horas de observación intensiva, la misión Artemis II tiene previsto salir de la esfera de influencia lunar este martes a las 17:25 GMT. El éxito de esta etapa es fundamental para validar los sistemas de soporte vital y navegación de la Orión antes de la misión Artemis III, que buscará depositar a la primera mujer y al próximo hombre en el Polo Sur de la Luna en 2027.
La «Madre Tierra», como la llamó Hansen en su transmisión, comenzará a atraer de nuevo a los cuatro exploradores, quienes tienen programado su amerizaje en el Océano Pacífico para el próximo viernes, cerrando así diez días que han cambiado para siempre nuestra relación con el cosmos.
