Duquesa: El rostro humano detrás de la gran transformación ambiental.
El contraste no pudo ser más marcado. Por un lado, el presidente Luis Abinader encabezaba el acto oficial que daba inicio a la primera fase del saneamiento y transformación del vertedero de Duquesa, prometiendo el fin de décadas de crisis sanitaria. Por el otro, a pocos metros del podio y el confeti, Antonio Pereira hundía sus botas en los desechos, recordándonos que para miles de familias, la basura no es un problema político, sino su único sustento.
Antonio tiene 31 años y el vertedero tatuado en la rutina. Nació y creció en el barrio Duquesa, un asentamiento que brotó a la sombra de las montañas de desperdicios. Para él, el olor rancio que asfixia a los visitantes es simplemente el aroma del aire cotidiano.
El ambicioso plan de cierre y saneamiento
El proyecto gubernamental busca convertir lo que hoy es el principal pasivo ambiental de la República Dominicana en un modelo de gestión de residuos. Los ejes principales de esta transformación incluyen:
- Saneamiento Ambiental: Control de lixiviados (líquidos contaminantes) para evitar que sigan filtrándose al subsuelo y ríos cercanos.
- Manejo de Gases: Captación de metano para prevenir los incendios espontáneos que históricamente han cubierto de humo la capital.
- Cierre Progresivo: La transición de un vertedero a cielo abierto hacia un relleno sanitario moderno con áreas verdes.
La otra cara de la moneda: Miles que viven del desecho
A pesar de los avances técnicos y la inversión millonaria, la realidad social en los alrededores de Duquesa sigue siendo una asignatura pendiente. Se estima que miles de personas, como Antonio, dependen directamente de lo que recolectan entre las toneladas de basura que llegan diariamente desde el Gran Santo Domingo.
«Yo camino por aquí como si fuera mi casa. Para ustedes es noticia la transformación, para nosotros es saber si mañana vamos a poder seguir recogiendo para comer», comenta Pereira mientras observa el despliegue de maquinaria pesada.
Radiografía del vertedero de Duquesa (2026)
| Categoría | Estado de Situación |
| Población Afectada | Miles de «buzos» y residentes en asentamientos informales. |
| Principal Riesgo | Contaminación de acuíferos y emisiones de gases de efecto invernadero. |
| Meta del Gobierno | Transformación total en un relleno sanitario controlado. |
| Impacto Social | Necesidad de programas de reconversión laboral para los recolectores. |
El desafío de la integración social
El inicio de esta primera fase es un hito ambiental esperado por años, pero plantea una interrogante crítica: ¿qué pasará con la economía de supervivencia de barrios como Duquesa? Expertos en sociología urbana advierten que el saneamiento debe ir de la mano con un plan de inclusión social que ofrezca a hombres como Antonio una alternativa de vida fuera de los linderos del vertedero.
Mientras la maquinaria comienza a mover tierra para sellar el pasado contaminante de la ciudad, los residentes del barrio Duquesa miran al horizonte con una mezcla de esperanza y temor, esperando que la transformación no los deje enterrados bajo la nueva capa de orden y limpieza.
