Estados Unidos bajo cero: Megatormenta invernal deja 30 muertos y sume al sur en el caos.
Una histórica masa de aire ártico mantiene en vilo a los Estados Unidos, dejando un rastro de tragedia y parálisis logística. Hasta este martes, las autoridades han confirmado al menos 30 víctimas mortales y más de 530,000 hogares sin suministro eléctrico, en lo que meteorólogos califican como una de las tormentas más catastróficas de las últimas décadas.
El fenómeno, impulsado por una alteración del vórtice polar, ha desplomado los termómetros a niveles críticos, con sensaciones térmicas que rozan los -45 °C en los estados del norte.
Tragedia aérea y víctimas del frío
El saldo de fallecidos refleja la peligrosidad del temporal en múltiples frentes:
- Accidente en Maine: La tragedia más impactante ocurrió el domingo por la noche, cuando una avioneta se estrelló durante el despegue en plena ventisca. Siete de los ocho ocupantes perdieron la vida.
- Nueva York en alerta: En la Gran Manzana se reportaron ocho decesos relacionados con el descenso extremo de las temperaturas, mientras las morgues locales investigan si la hipotermia fue la causa directa en todos los casos.
- Incidentes fatales: El resto de las víctimas se atribuyen a colisiones de tránsito sobre pavimento congelado, accidentes con quitanieves y percances en vehículos todoterreno.
El sur, epicentro de la crisis energética
Aunque el norte está acostumbrado al invierno, la tormenta ha golpeado con una saña inusual a los estados del sur, cuya infraestructura no está diseñada para el peso del hielo acumulado en el tendido eléctrico.
| Estado | Hogares sin Electricidad |
| Tennessee | +175,000 |
| Misisipi | +140,000 |
| Luisiana | +100,000 |
La meteoróloga del NWS, Allison Santorelli, advirtió que la recuperación será lenta, ya que los estados del sur carecen de los recursos de limpieza y mantenimiento que poseen sus vecinos septentrionales.
Transporte paralizado: 22,000 vuelos cancelados
El impacto en la movilidad ha sido masivo. Los aeropuertos de Washington, Filadelfia y Nueva York operan bajo mínimos o permanecen cerrados. Según el portal FlightAware, desde el sábado se han cancelado más de 22,000 vuelos, dejando a miles de viajeros varados en terminales sin calefacción suficiente.
Asimismo, 20 estados y el Distrito de Columbia han declarado el estado de emergencia, movilizando a la Guardia Nacional para asistir en labores de rescate en carreteras que han quedado totalmente intransitables.
«La nieve es muy seca y esponjosa, lo que con ráfagas de viento reduce la visibilidad a cero en cuestión de segundos», explicó el meteorólogo Dave Radell.
Ciencia tras la tormenta: ¿Culpa del cambio climático?
Científicos del clima advierten que este desplazamiento del aire ártico hacia latitudes tan bajas es una anomalía cada vez más frecuente. La perturbación del vórtice polar, influenciada por el calentamiento global en el Ártico, está permitiendo que estas «lenguas de aire polar» escapen de su confinamiento habitual y castiguen regiones templadas.
