Luto en la música latina: Fallece Willie Colón, el «Arquitecto de la Salsa»
El mundo de la cultura hispana despide hoy a una de sus figuras más colosales. William Anthony Colón Román, conocido universalmente como Willie Colón, falleció a los 75 años de edad. La noticia fue confirmada a través de un comunicado en su página oficial de Facebook, donde se solicitó espacio y respeto para su familia en este difícil momento.
Trombonista, arreglista, productor y visionario, Colón no solo fue un músico; fue el estratega que transformó el sonido de la diáspora puertorriqueña en Nueva York en un lenguaje global de resistencia, identidad y ritmo.
Del Bronx al estrellato mundial
Nacido el 28 de abril de 1950 en el sur del Bronx, Colón comenzó su carrera con una precocidad asombrosa. A los 15 años ya pertenecía al sello Fania Records y a los 17 grababa su primer álbum. Su estilo rudo y callejero le valió el apodo de «El Malo», una estética inspirada en los gánsteres de la Ley Seca que definió la visualidad de la salsa en los años 70.
Dúos históricos que cambiaron la música:
- Con Héctor Lavoe: Juntos formaron la pareja más emblemática del género. Producciones como “Cosa Nuestra” y “Asalto Navideño” capturaron la esencia del barrio y la nostalgia del emigrante.
- Con Rubén Blades: En 1978, crearon “Siembra”, el álbum más vendido y trascendental en la historia de la salsa. Con temas como “Pedro Navaja” y “Plástico”, elevaron el género a la categoría de crónica social y política.
Un legado de experimentación y controversia
La carrera de Colón estuvo marcada por una búsqueda constante de innovación. Introdujo instrumentos y ritmos que rompieron las barreras de la salsa tradicional, integrando desde música típica puertorriqueña hasta arreglos sinfónicos y comentarios de protesta en temas como “Tiempo Pa’ Matar”.
Hitos y reconocimientos:
- Salón de la Fama: Miembro del International Latin Music Hall of Fame (2000) y del Latin Songwriters Hall of Fame (2019).
- Grammy: Recibió 10 nominaciones a lo largo de su carrera, aunque nunca obtuvo el premio competitivo, un hecho que siempre generó debate entre los críticos.
- Política: Incursionó en la política neoyorquina y, en sus últimos años, generó controversia por su viraje ideológico hacia el conservadurismo, lo que provocó una división de opiniones entre sus seguidores.
El pensamiento etéreo de «El Malo»
Más allá de los tribunales y las disputas legales que ensombrecieron su relación con antiguos colaboradores, Colón siempre defendió la música como una conexión espiritual. Su introducción en el tema “Oh, qué será” resume su filosofía de vida: «No hace falta exhibir una prueba de decencia de aquello que es tan verdadero. El único gesto es creer o no».
Resumen de su trayectoria
| Categoría | Información |
| Instrumento Principal | Trombón |
| Sello Discográfico | Fania Records |
| Álbum más icónico | Siembra (1978) |
| Colaboradores clave | Héctor Lavoe, Rubén Blades, Celia Cruz |
| Legado | Pionero de la salsa con contenido social |
La partida de Willie Colón marca el fin de una era. Sin su trombón, la salsa habría sido un ritmo para bailar; con él, se convirtió en una herramienta para pensar.
