Alerta sanitaria: El consumo de cannabis en la adolescencia duplica el riesgo de psicosis y trastorno bipolar.
Un nuevo y robusto estudio longitudinal publicado hoy en la prestigiosa revista JAMA Health Forum ha encendido las alarmas en la comunidad médica global. La investigación concluye que el consumo de cannabis durante la adolescencia —incluso si no es intensivo— duplica las probabilidades de desarrollar trastornos psiquiátricos graves, como la psicosis y el trastorno bipolar, al alcanzar la edad adulta joven.
El estudio destaca por su escala masiva: investigadores de Kaiser Permanente, la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y otras instituciones siguieron a 463,396 adolescentes (entre 13 y 17 años) hasta que cumplieron los 26 años, analizando registros de salud electrónicos entre 2016 y 2023.
Un vínculo directo y acelerado
Los datos revelan que el impacto en la salud mental no es solo severo, sino relativamente rápido. En promedio, los jóvenes que reportaron consumo de cannabis fueron diagnosticados con un trastorno psiquiátrico apenas 1.7 a 2.3 años después de su exposición inicial.
Principales hallazgos del riesgo:
- Trastornos Psicóticos y Bipolares: El riesgo se duplica (aumento del 100%).
- Depresión y Ansiedad: Incremento «significativo» en la probabilidad de diagnóstico.
- Consumo no intensivo: A diferencia de estudios previos, este demostró que cualquier consumo reportado en el último año eleva el riesgo, no solo la adicción clínica.
«A medida que el cannabis se vuelve más potente, su consumo se asocia con el doble de riesgo de las condiciones de salud mental más graves», advierte la Dra. Lynn Silver, coautora del estudio.
La trampa de la potencia: El factor THC
Uno de los puntos más preocupantes para los especialistas es la evolución química de la droga. El cannabis actual no es el mismo de hace décadas; su capacidad de alterar el cerebro en desarrollo es drásticamente superior.
| Tipo de Producto | Niveles de THC actuales |
| Flor de cannabis (Promedio) | Supera el 20% |
| Concentrados de cannabis | Pueden superar el 95% |
Este aumento en la potencia del Tetrahidrocannabinol (THC) coincide con una comercialización más agresiva y una percepción de riesgo disminuida entre los jóvenes. En EE. UU., el consumo escala del 8% en niños de 13 años hasta un 26% al finalizar la secundaria.+1
Vulnerabilidad socioeconómica
El estudio también arrojó luz sobre la desigualdad en salud. Los investigadores encontraron que el consumo es más frecuente en adolescentes inscritos en Medicaid y en aquellos que residen en vecindarios con mayores carencias. Esto sugiere que el cannabis actúa como un catalizador que profundiza las disparidades de salud mental ya existentes en las poblaciones más vulnerables.
Recomendaciones para padres y educadores
La Dra. Kelly Young-Wolff, autora principal, enfatiza que los resultados se mantuvieron constantes incluso tras descartar antecedentes de salud mental previos o el uso de otras sustancias.
- Información basada en evidencia: Es crucial que los adolescentes comprendan que su cerebro aún está en formación y es altamente susceptible a químicos externos.
- Tamizaje pediátrico: El estudio respalda la importancia de que los pediatras pregunten de forma rutinaria sobre el consumo de sustancias.
- Vigilancia activa: Los cambios de humor o comportamiento en los dos años posteriores al primer consumo deben ser supervisados por profesionales.
