Vivir con Enfermedad Inflamatoria Intestinal: Del diagnóstico a la cirugía.
La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) se ha consolidado como un desafío creciente de salud en la República Dominicana, afectando la calidad de vida de miles de pacientes. Aunque el término agrupa diversas afecciones, los especialistas subrayan que se trata principalmente de dos trastornos crónicos: la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
Según la Dra. Kellie Mathis, cirujana colorrectal de Mayo Clinic, ambas condiciones se manifiestan a través de inflamación e hinchazón en el tracto digestivo, pero sus «huellas» en el organismo son distintas. Mientras la colitis ulcerosa se concentra en el colon y el recto, el Crohn puede comprometer cualquier punto del intestino delgado y sus capas más profundas.
Síntomas y Diagnóstico: ¿Cuándo encender las alarmas?
El diagnóstico temprano es vital para evitar que la inflamación pase de ser leve a una condición potencialmente mortal. Los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor abdominal persistente y diarrea crónica.
- Sangrado rectal y fatiga extrema.
- Pérdida de peso inexplicable (frecuente en la enfermedad de Crohn).
Para confirmar la EII, los equipos médicos emplean una batería de pruebas que incluyen análisis de sangre y heces, pero el estándar de oro siguen siendo los procedimientos endoscópicos. Herramientas como la colonoscopia, la endoscopia con cápsula de video y la biopsia son esenciales para distinguir la EII de otras patologías inflamatorias.
El camino del tratamiento: Medicamentos y Cirugía
La mayoría de los pacientes inicia su tratamiento con un arsenal de fármacos antiinflamatorios, inmunosupresores y terapias biológicas. Sin embargo, cuando la medicina deja de ser suficiente, la cirugía entra en escena como una herramienta de rescate.
| Condición | Intervención Quirúrgica Común | Objetivo |
| Colitis Ulcerosa | Colectomía (Extirpación de colon y recto) | Eliminar la zona enferma; a menudo se crea una bolsa interna conectada al ano. |
| Enfermedad de Crohn | Resección segmentaria | Extirpar solo la parte dañada y unir las secciones sanas para preservar el intestino. |
«Hasta dos tercios de las personas con enfermedad de Crohn necesitarán al menos una cirugía a lo largo de su vida», advierte la Dra. Mathis. La cirugía se vuelve urgente ante complicaciones como perforaciones intestinales, fístulas u obstrucciones graves.
La decisión: Un proceso colaborativo
La transición hacia un procedimiento quirúrgico no es una decisión unilateral. Se trata de un consenso basado en la localización de la enfermedad, la respuesta previa a los fármacos y, sobre todo, la calidad de vida del paciente.
Factores para decidir la cirugía:
- Estado nutricional: Crucial para una recuperación exitosa.
- Gravedad de los síntomas: Cuando la fatiga y el dolor impiden la vida cotidiana.
- Prevención de cáncer: Especialmente en casos de colitis de larga data.
Un mensaje de esperanza
A pesar de la complejidad del diagnóstico, los centros especializados como Mayo Clinic apuestan por una atención compasiva y colaborativa. El objetivo final de cualquier intervención, ya sea médica o quirúrgica, es permitir que el paciente recupere su autonomía.
«Si usted se enfrenta a una cirugía por EII, sepa que no está solo. El objetivo es reducir sus síntomas y devolverle la tranquilidad», concluye la Dra. Mathis, alentando a los pacientes dominicanos a participar activamente en sus planes de tratamiento.
